John Hiatt :: Blue Jeans and Mudslide Hymns

Het openingsnummer van Dirty Jeans And Mudslide Hymns, het twintigste album van John Hiatt heet Damn This Town. Tegen een muur van zware gitaren en een dreigend ritme ontrolt zich een familietragedie die zijn weerga niet kent: drank, geweld, moord. Het is Hiatt op zijn rockende best. Die topvorm houdt hij de volgende drie kwartier vol. Hartverscheurende liefdesliedjes, uitgesproken teksten over de staat van Amerika en om het niet te zwaar te maken halverwege een swingend nummer over auto’s. Dirty Jeans And Mudslide Dreams is een meesterlijke jubileumplaat, die klinkt als een klok, mede dankzij de productie van Kevin Shirley die zijn sporen verdiende met Led Zeppelin, Aerosmith en The Black Crowes.

Robert Ellis :: Photographs

Robert Ellis is een piepjonge muzikant uit Houston, Texas die opgroeide met de countrymuziek van George Jones en de West Coast pop van Jackson Browne en een stem heeft die sterk doet denken aan Don McLean. Zijn debuut Photographs is een zeer volwassen CD die het beste van die invloeden combineert met een eigenzinnige visie op hoe moderne folk moet klinken. En dan zijn er nog zijn prachtige liedjes. Dat bijelkaar maakt van Photographs een memorabel debuut.

Jimmie Vaughan :: Plays More Blues, Ballads & Favorites

Jimmie Vaughan’s CD Plays Blues, Ballads & Favorites, een liefdevolle verzameling covers, werd in 2010 een onverwacht groot succes. En dus is er, nauwelijks een jaar later, Plays More Blues, Ballads & Favorites. Wederom een in thuisstad Austin opgenomen en fantastisch gespeelde verzameling covers van een van de beste gitaristen ter wereld die met de Fabulous Thunderbirds al bewees dat er tussen blues, rhythm & blues, soul en country eigenlijk geen verschil bestaat. Goede muziek is goede muziek en goede liedjes zijn goede liedjes. Dit is muziek van een liefhebber voor andere liefhebbers. Met twee nummers van Bobby Charles, een van Hank Williams, een van Ray Charles en twee van de onbekende r&b-zangeres Annie Laurie uit New Orleans. Fenomenale CD.

Old 97’s :: The Grand Theatre Volume Two

Het is een raadsel waarom de Old 97’s niet wereldberoemd zijn in Nederland. Het Amerikaanse kwartet van frontman Rhett Miller maakt de ene geniale CD na de andere. Popmuziek in de traditie van The Beatles en The Rolling Stones, maar dan met een punkachtige drive. The Grand Theatre Vol. 2 is hun allerbeste. Bijna alle liedjes zouden in een rechtvaardige wereld op nummer 1 van de hitparade belanden. Een meesterwerk. 

Wild Moccasins :: Skin Collision Past

De Wild Moccasins komen weliswaar uit Houston, Texas, maar klinken zeer Engels. Speelse, soms wat melancholieke popmuziek die herinneringen oproept aan The Smiths. New West heeft hun eerste EP, uit 2009, en hun eerste CD, uit 2010, op een schijfje gezet. Skin Collision Past is bijna een uur lang genieten van een band waar we in de toekomst nog veel van gaan horen.

Point Juncture, WA :: Handsome Orders

Het kwartet Point Juncture, WA komt uit Portland, Oregon. Ze wonen met zijn vieren in hetzelfde huis en nemen daar ook hun CD’s op. Hun vierde, Handsome Orders, bevat prachtige soms wat hippie-achtige liedjes, maar tegelijkertijd is het ook overduidelijk pop van nu. Dromerig en stevig wisselen elkaar moeiteloos af. Alsof Julia P. en Brian Wilson gefuseerd zijn met Fleet Foxes. Een van de gastmuzikanten is Los Lobos’ Steve Berlin. Handsome Orders is een klassieker.

Bocephus King :: Willie Dixon God Damn!

De Canadees Bocephus King maakt een eigenzinnige mix van blues, folk, alt country en filmische muziek. Hij wordt vaak vergeleken met Bob Dylan. Vooral vanwege zijn briljante teksten. Ook de liedjes op zijn vijfde CD Willie Dixon God Dam! zijn weer van het allerhoogste niveau. En de muziek is inventief als nooit tevoren. Eigenlijk is het een schande dat zo weinig mensen weten wie Bocephus King is en hoe briljant zijn muziek is. In een rechtvaardige wereld zou King een superster zijn.

Cody Canada & The Departed :: This Is Indian Land

Red dirt music, noemt Cody Canada zijn muziek. Het is country, southern rock, singer/songwriter, boogie en gitaarrock in één. Na tien CD’s met Cross Canadian Ragweed heeft Canada nu een nieuwe band: Cody Canada & The Departed en hun debuut This Is Indian Land is verpletterend. Met covers van J.J. Cale en Leon Russell, net als Cody afkomstig uit Oklahoma. En dan is er ook nog een gedreven versie van Kevin Welch’s Kickin’ Back In Amsterdam. Het maakt This Is Indian Land tot een bijna zeventig minuten durend feest.