Gretchen Peters :: Hello Cruel World

 ‘Life is still a beautiful disaster,’ zingt Gretchen Peters samen met Rodney Crowell in het prachtige duet Dark Angel. Dat maakt zo’n beetje duidelijk waar haar nieuwe CD Hello Cruel World over gaat. Namelijk over alles wat Peters de afgelopen jaren heeft meegemaakt. En dat is nogal wat, en dat is niet altijd even vrolijk. De muziek die bij al die persoonlijke bekentenissen wordt gemaakt is van een ongekende schoonheid. Alsof er een engel is neergedaald uit de hemel. Klassieke folk en Americana. En uiteindelijk zit er in haar verhalen ook altijd iets hoopvols. Voor wie van Lucinda Williams-achtige openhartigheid houdt, is Hello Cruel World een absoluut meesterwerk. 

Kenneth Brian Band :: Welcome To Alabama

Kenneth Brian speelde de rol van Hank Williams in het theaterstuk Hank Williams: Lost Highway. Hanks geest waart op Welcome To Alabama, de debuut-CD van The Kenneth Brian Band, duidelijk rond. Maar dit is toch vooral muziek in de traditie van Lynyrd Skynyrd en The Allman Brothers Band. Niet voor niets is de van The Allmans bekende Johnny Sandlin de producer, de enige cover hier is Nothin’ You Can Do, een nummer van Allmans-gitarist Dickey Betts. Maar het zijn de eigen nummers en de stem van Brian die dit tot een van de allerbeste Southern rock-CD’s van de laatste jaren maakt. Stevig, soulvol en bij tijd en wijlen schaamteloos sentimenteel. Extra attractie: de spetterende gastrol van ex Drive-By Trucker Jason Isbell.
 

Butch Walker & The Black Widows :: The Spade

Butch Walker uit Rome, Georgia is een veelgevraagde en gewaardeerde producer voor dames die hits nodig hebben zoals Avril Lavigne, Pink en Katy Perry. Maar daarnaast heeft hij zijn Black Widows met wie hij superieure pop maakt. Op The Spade staan tien ijzersterke nummers die concurreren met de beste powerpop bands uit de jaren tachtig: The Knack, The Romantics, The Plimsouls. Erg goed.