De stem van de Zweed Kristoffer Bolander is als die van Neil Young; mooi en breekbaar. De liedjes zijn altijd melodieus en prachtig. I Forgive Nothing, vrij naar schrijver, inspiratiebron en held Samuel Beckett, is de eerste solo-CD van de leider van de alternatieve folkgroep Holmes en een groot succes. Soms rijk georkestreerd met pedal steel en orgel, soms kaal met alleen een akoestische gitaar. Maar altijd indringend. Een van de grote verrassingen van 2015.
In 1986 debuteerde Webb Wilder, uit Hattiesburg, Mississippi, met de rootsklassieker It Came From Nashville. Nu, bijna dertig jaar later, is er Mississippi Moderne. En Wilder is nog steeds in topvorm. Country, rock, soul en garage. Mooie eigen nummers zoals het met Dan Penn geschreven Only A Fool en fijne covers zoals I Gotta Move van The Kinks en I’m Gonna Get My Baby van Webb’s held Jimmy Reed. Hoogtepunt is echter het wilde en psychedelische Yard Dog, een nummer uit de jaren zestig van Joe Frank & The Knights, een obscure band uit Mississippi. Bij elkaar maakt dat van Mississippi Moderne een van de coolste rootsplaten van de laatste jaren.
Tijdens het opknappen van zijn eerste eigen huis luisterde Patrick Sweany eindeloos naar Bobbie Gentry’s Ode To Billy Joe, de platen die Allen Toussaint maakte met Lee Dorsey en naar de legendarische LP van Bobby Charles met The Band. Daarna maakte hij Daytime Turned Into Nighttime, zijn zevende CD. En daar hoor je die muziek in terug. Laid back Americana van de zanger/gitarist uit Nashville, die daarnaast sterke herinneringen oproept aan het vroege werk van Ry Cooder. Een unieke interpretatie van de blues en van het oude Amerika. Prachtige eigen nummers, geweldig gespeeld. Een van de top-CD’s van 2015.
Otis Clay is een van de grootste soulzangers aller tijden. Alleen al zijn 1972-hit Trying To Live My Life Without You garandeert hem een plaats in de hemel. Billy Price dankt zijn faam met name als zanger in de band van de legendarische Roy Buchanan. This Time For Real is hun duoplaat, opgenomen onder leiding van supergitarist Duke Robillard. En lieve God, wat een CD is dit geworden. Apart zijn het al wereldzangers, maar als Clay & Price samen gaan zingen dan krijg je kippenvel over je hele lichaam. Ze coveren oude soulnummers maar ook Los Lobos’ Tears Of God. Het is allemaal even ontroerend, krachtig en prachtig. Dé verrassing van dit jaar. Otis Clay overleed na een hartstilstand 8 januari 2016
The Legendary Shack Shakers zijn zonder concurrentie de vreemdste band die Nashville, en misschien wel het hele Zuiden van Amerika, heeft voortgebracht. Hillbilly, punk, blues, surf, rock. Stop het in een blender en laat het er daarna in de hoogste versnelling uitspatten. Met The Southern Surreal vieren ze hun 20-jarig jubileum. De muziek is wat toegankelijker geworden, het tempo ligt soms wat lager, de liedjes zijn echte liedjes. Maar gebleven is de maniakale gekte die van de Shack Shakers een van de spannendste groepen aller tijden maakt. Let ook op de sublieme gastbijdrage van acteur Billy Bob Thornton in het spookachtige The Dog Was Dead.
GospelbeacH is een soort van supergroep met muzikanten die hun sporen verdiend hebben bij onder andere Beachwood Sparks, Chris Robinson Brotherhood en Ryan Adams and the Cardinals. Hun debuut-CD heet Pacific Surf Line en bevat Californische countryrock en roots die teruggrijpt op The Byrds, Poco, Crosby, Stills & Nash en Eagles. Mooie liedjes, perfecte zang en adembenemende koortjes.
