James Leg :: Blood On The Keys

James Leg is de wildeman van de hedendaagse muziek. De kruising van Jerry Lee Lewis, Captain Beefheart en Johnny Rotten, de man die alle wijzers tot diep in het rood laat uitslaan. Blood On The Keys is zijn derde soloplaat en weer grensoverschrijdend en oorverdovend goed. Hij schreeuwt weer de longen uit zijn lijf en slaat de toetsen uit zijn piano en orgel. Rock ‘n’ roll, punk, blues, gospel. Laat het maar over aan dominee Leg. Acht eigen nummers en twee verrassende covers: Mungo Jerry’s Mighty Man en Blaze Foley’s Should’ve Been Home With You. Zwaar aanbevolen voor mannen en vrouwen met een sterk hart.

The Devil Makes Three :: Redemption & Ruin

De optredens van The Devil Makes Three, twee gitaristen en een bassiste uit New England, zijn opzienbarend. Hun traditionele muziek, geworteld in de jaren twintig, ragtime, hillbilly en bluegrass, spelen ze met de alle-remmen-los benadering van een punkband. Hun platen zijn wat rustiger. Na een handvol CD’s met eigen nummers, waaronder hun vorige door Buddy Miller geproduceerde meesterwerk I’m A Stranger Here, is er nu Redemption & Ruin. Twaalf covers om duidelijk te maken waar hun eigen muziek vandaan komt. Hank Williams’ Angel Of Death, Robert Johnson’s Drunken Hearted Man, Waitin’g Around To Die van Towns Van Zandt, Tom Waits’ Come On Up To The House, maar ook veel oudere onbekende liedjes. Even aanstekelijke als geweldige muziek, met gastbijdrages van Emmylou Harris en Jerry Douglas.

Vieux Kanté :: A Young Man’s Harp

De Malinees Vieux Kanté was blind bij zijn geboorte. Terwijl de rest van het gezin aan het werk was, luisterde hij naar de radio en probeerde wat hij te hoorde na te spelen op de kamalé ngoni, een harp voor de jongeman. Dat verklaart de titel van zijn eerste CD: The Young Man’s Harp. Het zal ook zijn enige CD zijn, want Vieux stierf onverwacht in 2005, 31 jaren jong. Hij had net wat opnames voltooid, die verloren leken te zijn, maar die nu opduiken. In volle glorie. Ongelooflijk fraaie muziek. Traditioneel, jazz en soms pure woestijnblues als hij zijn harp laat klinken als een gitaar en zich ontpopt als een Afrikaanse John Lee Hooker. Wat een talent en wat een drama dat het bij deze ene CD moet blijven.

Stephen Simmons :: A World Without

Stephen Simmons uit Tennessee heeft nooit beter geklonken dan op A World Without, zijn tiende CD. Hij past in de folktraditie van Woody Guthrie met zijn verhalen over cowboys, de trek naar het westen en de beelden van treinen en bergen die hij oproept. Hiervoor is de term Americana uitgevonden. Naast de singer/songwriter-nummers kan Simmons ook op Bruce Springsteen-achtige manier rocken of er, als een moderne Merle Haggard, een tranentrekkend hardcore country-lied tussendoor gooien. Meer dan toffe muziek.

Sara Watkins :: Young In All The Wrong Ways

Young In All The Wrong Ways is de prachtige titel van de nieuwe CD van Sara Watkins. Bij zo’n prachttitel hoort prachtmuziek en daar staat Young In All The Wrong Ways bol van. Het titelnummer is een van de stoerste en tegelijk meest ontroerende scheidingsliedjes ooit. ‘You were my future but that’s in the past.’ Muzikaal krijgt ze hulp van de Punch Brothers en Jim James van My Morning Jacket en haar rootsy pop klinkt opwindender dan ooit. Er is geen ontkomen aan: Sara Watkins wordt een wereldster.

South Austin Moonlighters :: Ghost Of Small Town

Stel je voor: Little Feat fuseert met Los Lobos en dan komt er ook nog een Flying Burrito Brother meedoen. Dat geeft ongeveer aan wat voor muziek The South Austin Moonlighters maken. Hun nieuwe CD Ghost Of A Small Town is weer een schoolvoorbeeld van inventieve muziek die van de eerste tot de laatste seconde swingt en waar het speelplezier vanaf spat. Folk, blues, country, pop, soul… Geen grenzen, geen hokjesgeest: goede muziek is goede muziek. En de Moonlighters maken verdomd goede muziek.

Walter Salas – Humara :: Explodes & Disappears

Met zijn groep The Silos maakte Walter Salas-Humara een serie indrukwekkende platen. Folk, country, roots en pop. Het werk van de man uit Florida met de Cubaanse wortels stond volstrekt op zichzelf. Het was in geen enkel hokje te stoppen. Dezer dagen is hij druk met een solocarrière. Explodes And Disappears is al zijn tweede CD in korte tijd en is weer typisch Salas-Humara. Als tekstschrijver kent hij zijn gelijke niet, de tien liedjes zijn stuk voor stuk literaire korte verhalen op fraaie melodieën. Pop met een scherpe rand. Prachtmuziek.

Walter Salas-Humara :: Work: Part One

In 1985 verscheen de eerste plaat van The Silos. Leider van de band was Walter Salas-Humara en het was meteen duidelijk dat hier een volstrekt originele muzikant aan het werk was op het snijvlak van indiepop en alternative country, een combi van The Byrds en Velvet Underground. Op Work: Part One, een solo-CD, kijkt Salas-Humara terug op die eerste platen van The Silos en geeft daar met Austin-legende Rich Brotherton een nieuwe akoestische draai aan. Prachtliedjes, hartverwarmend intiem uitgevoerd.