Kacy & Clayton and Marlon Williams :: Plastic Bouquet

Een van de beste platen van 2018 was Make Way For Love van Nieuw-Zeelander Marlon Williams en een van de beste platen van 2019 was het door Jeff Tweedy geproduceerde Carrying On van het Canadese duo Kacy & Clayton. Een paar jaar geleden werden deze muzikanten uit twee werelddelen verliefd op elkaars muziek en brachten ze al musicerend en pratend over hun helden Merle Haggard en Bob Dylan samen de kerstdagen door. Nu, terwijl 2020 er bijna opzit, is er Plastic Bouquet, een werkelijk ongelooflijk fraaie plaat waarop country, soul, pop en folk tot iets unieks gesmeed worden. Elf tranentrekkend mooie liedjes, de stemmen van Kacy en Marlon die het kippenvel over je rug jagen en het sublieme gitaarspel van Clayton. Plastic Bouquet klinkt als de hemel op aarde. Waarlijk fantastisch.

US Rails :: Last Call At The Red River Saloon

Het Amerikaanse kwartet US Rails bestaat uit Matt Muir, Scott Bricklin, Ben Arnold en Tom Gillam. Met een beetje goede wil zou je het een supergroep kunnen

noemen, want de vier hebben ook respectabele solocarrières. Samen hebben ze zich in de loop der jaren ontpopt als The Eagles van de 21ste eeuw. Vooral in Duitsland zijn ze wereldberoemd en dus is het geen wonder dat hun eerste liveplaat daar is opgenomen. Last Call At The Red River Saloon is een dubbel-CD met 21 eigen nummers en een cover van Artie Traum’s Barbed Wire. Live is de groep net een tikkeltje harder en rauwer dan in de studio en dat werkt uitstekend. Het optreden dat hier gedocumenteerd is, vond plaats op 15 maart 2020 in Heilbronn, de dag voor de corona-lockdown. Het maakt van Last Call At The Red River Saloon in elk opzicht een bijzondere gebeurtenis.

Joseph Parsons :: At Mercy’s Edge

De Amerikaan Joseph Parsons woont tegenwoordig in Duitsland, maar zijn muziek klinkt Amerikaanser dan ooit. 31 jaar na zijn debuut is er At Mercy’s Edge, en dat is heartland rock van het beste soort. Hij concurreert hier, zowel qua thematiek als muziek, met zwaargewichten als Bruce Springsteen en John Mellencamp. Nummers als Greed On Fire en Trouble Zone zouden moeiteloos kunnen meedraaien in het oeuvre van die twee iconen. Joseph Parsons is als goede wijn; hij wordt beter met de jaren en At Mercy’s Edge is de beste fles tot nu toe.