Sunny War :: Anarchist Gospel

Sunny War heeft in haar leven het een en ander meegemaakt. In haar Californische jaren was ze verslaafd aan drank (wodka) en drugs (meth en heroine). Ze speelde in punkbands totdat ze naar Nashville verhuisde en verslaafd raakte aan de muziek van Robert Johnson en Roky Erickson en aan country blues en gospel. Haar vierde album heet Anarchist Gospel en daarin is ze meer dan openhartig over haar turbulente verleden en over haar aan overdoses overleden vrienden. Maar wat de plaat vooral zo ongelooflijk goed en fascinerend maakt, zijn haar stem, haar gitaarspel en haar composities. Ze krijgt hulp van onder andere Jim James en David Rawlings, maar ze is zelf de absolute ster. Dit is traditionele rootsmuziek die concurreert met het beste werk van Hurray For The Riff Raff en North Mississippi All Stars. Anarchist Gospel verdient met gemak vijf sterren!

The Bad Ends :: The Power And The Glory

The Bad Ends bestaat uit vijf mannen die allemaal een lange geschiedenis hebben in de muziek-scene van Athens, Georgia. Bekendste lid is drummer Bill Berry, een van de oprichters van R.E.M., die zijn come-back maakt na een lang pensioen. Het debuut-album van The Bad Ends heet The Power And The Glory en die titel dekt honderd procent de lading. Powerpop afgewisseld met fraaie ballads, catchy melodieën, genadeloos goed gespeeld. Met Mike Mantioni hebben ze een zanger met een totaal ander, maar even karakteristiek stemgeluid als Michael Stipe. Het maakt van The Power & The Glory een van de grootste en opwindendste verrassingen van 2023!

Steve Earle & The Dukes :: Jerry Jeff

Met Jerry Jeff completeert Steve Earle zijn trilogie waarin hij persoonlijke helden en leermeesters van een passend eerbetoon voorziet. Eerst was er Townes met nummers van Townes van Zandt, daarna kwam Guy met nummers van Guy Clark en nu dus Jerry Jeff met tien composities va Jerry Jeff Walker. De platen verschenen, zo benadrukt Earle, in volgorde van doodgaan. Jerry Jeff Walker overleed ‘pas’ eind 2021, terwijl hij toch Earle’s eerste held was. Op Jerry Jeff combineert Earle bekendere Walker-nummers als Mr. Bojangles met wat meer obscure meesterwerkjes als Little Bird. Dat leidt tot een meer dan ontroerend eerbetoon en maakt vooral duidelijk dat Jerry Jeff Walker een zwaar onderschatte componist was. Prachtplaat!

.

Drive-By Truckers :: Live@Plan 9

Op 13 juli 2006 speelden de Drive-By Truckers in Plan 9 Records, een platenzaak in Richmond, Virginia die 25 jaar bestond. Op nieuwjaarsdag van dat jaar waren Kathryn en Bryan Harvey en hun twee kinderen vermoord. De opbrengst van dit concert was voor hun stichting. De platen in de winkel werden aan de kant geschoven zodat er ruim 200 mensen naar binnen konden en de DBT gingen twee uur lang volledig los. Het legendarische concert kwam vorig jaar beperkt uit op vinyl, maar krijgt nu een officiële release als driedubbel-LP en dubbel-CD. De groep, nog met Jason Isbell, speelde alsof hun leven ervan afhing en Plan 9 Records, July 13, 2006 laat de DBT in absolute topvorm horen. Een onmisbaar document.

.

Delta Spirit :: What Is There

What Is There is de vijfde plaat van het Californische kwintet Delta Spirit en verbreekt een stilte die zes jaar in beslag nam. ‘We zijn een soort van familie,’ legt zanger en blikvanger Matthew Logan Vasquez uit. ‘En familieleden hebben soms een tijdje een hekel aan elkaar.’ Het gaf de groepsleden tijd voor solocarrières en sessiewerk, maar uiteindelijk kwam de familie gelukkig weer bij elkaar met What Is There als overrompelend resultaat. Popmuziek die soms zonnig is, maar die toch vooral dezelfde diepgang en dat onbenoembare mysterie heeft dat een band als Wilco kenmerkt. Geweldige groep, geweldige plaat.

.